Вечная мерзлота охватывает около 24% Северного полушария, включая 50% Канады, более 60% России и почти 85% Аляски. Научная разработка и моделирование развития вечной мерзлоты требует дальнейшего взаимодействия специалистов, которые изучают естественные науки, экономику и право. Обеспокоенность государств Арктики, жителей, предпринимателей быстрым развитием этой проблемы связана с ускорением в последние годы рисков, которые связаны с нарушением окружающей среды, выбросами грунтовых газов. Этот процесс серьезно влияет на арктическую экономику, так как большие капиталовложения, связанные с добычей полезных ископаемых, влекут дополнительные расходы на консервацию вечной мерзлоты. Эти вопросы влекут ряд социальных проблем. В последние годы в ряде арктических регионов сокращается население, рабочие кадры, так как удорожание жилищного строительства из-за вечной мерзлоты ведет к резкому уменьшению ввода жилья. В последние годы вследствие ряда факторов, в том числе и таяния вечной мерзлоты, идет увеличение количества наводнений, осадков и эрозия береговой линии, которые уже ощутимо существуют в некоторых регионах Арктики и других регионах Мирового Океана. По оценкам ученых, к середине XX в. более 75% арктической инфраструктуры будет находиться на территориях, связанных с риском таяния и провалами вечной мерзлоты. Кроме критических изменений, которые потепление вечной мерзлоты наносит арктическим экосистемам, последствия для жилых зданий, промышленных помещений, искусственной инфраструктуры также значительны.