Трансформация государства относится к процессам изменения структуры, функций и методов управления государственными институтами. Это может включать в себя реформы в политической системе, изменение законодательства, а также внедрение новых технологий управления. Трансформация часто происходит в ответ на вызовы времени, такие как экономические кризисы, изменения в общественном мнении или глобальные тенденции, изменения в организации управления и технологические преобразования.

Города исторически играли ключевую роль в развитии государственного управления на протяжении всей истории, служа центрами экономической, социальной и культурной жизни.

В России, например, реформы Петра I, Екатерины II и Александра II значительно изменили структуру городского управления, вводя элементы самоуправления и улучшая инфраструктуру.

Трансформация городов при Петре I была направлена на создание эффективной административной структуры, способствующей централизации власти и модернизации управления. Эти изменения не только преобразили облик городов, но и оказали глубокое влияние на всю социально-политическую жизнь России. Девятого декабря 1708 г. Петр I издал указ «Об учреждении губерний и о росписании к ним городов», который стал важным шагом в административной реформе России. Этот указ привел к созданию восьми губерний, каждая из которых управлялась губернатором, обладающим обширными полномочиями. Основанный Петром I в 1703 г. как новая столица России, Санкт-Петербург стал центром многих реформ, включая административные преобразования и развитие культурной жизни. В 1712 г. все лица царского двора должны были селиться в Петербурге, что способствовало концентрации власти в новом административном центре. Для управления городами были созданы Бурмистерская палата (позже Ратуша) и магистраты, подчиненные Главному магистрату в Петербурге. Города стали важными узлами для реализации административных реформ, обеспечивая связь между центральной властью и местным населением.

Первым законодательным актом, отражающим озабоченность правительства необходимостью организации самоуправления в городах России, считается «Городовое положение», или жалованная Екатериной II «Грамота на права и выгоды городам Российской Империи» 1785 г. Документ принят в связи с учреждением губерний и стал основой для последующих преобразований в сфере реформирования городов. По смыслу Городового положения и последующих постановлений, городом признавалось «поселение, пользующееся некоторыми особыми правами и преимуществами».