Анализируется уголовное законодательство Российской Федерации, особое внимание уделяется исследованию эмоциональных состояний, способных влиять на сознание и волевую сферу личности при совершении преступления. Показано, что одним из таких состояний является аффект, под которым понимается внезапно возникшее сильное душевное волнение, вызванное насилием, издевательством или тяжким оскорблением со стороны потерпевшего, а также иными противоправными либо аморальными действиями или бездействием потерпевшего. Представлены доводы, что аффект может также являться следствием длительной психотравмирующей ситуации, формирующейся в результате систематического противоправного поведения или морального давления. Выделено, что данное явление представляет собой пограничное состояние между нормальной эмоциональной реакцией и психическим нарушением, что обусловливает его особое значение для уголовно-правовой оценки поведения лица. Сделан вывод, что проблемы, возникающие при квалификации преступного деяния и оценивании аффективного состояния, во многом объясняются изменениями социально-экономического уровня жизни, развитием общества в целом, политической ситуации и иных факторов, определенной детерминацией таких процессов.