В статье анализируется практика реализации инициативных проектов как одной из форм участия граждан в местном самоуправлении. На примере Челябинского городского округа показаны спорные ключевые аспекты, не позволяющие всецело отнести инициативные проекты к народовластию на местном уровне. Открытый перечень субъектов, наделенных правом участвовать в инициативных проектах, включая коммерческие организации, главной целью которых является извлечение прибыли, по мнению автора, нивелирует роль новой формы участия граждан в местном самоуправлении как демократического института.