Налогообложение играет ключевую роль для финансирования деятельности государства и муниципальных образований. В современном обществе уплата налогов стала конституционной обязанностью гражданина и выражает его вклад в развитие общества. Тем не менее далеко не все налогоплательщики желают уплачивать налоги.

В науке уделяется большое внимание анализу причин уклонения от уплаты налогов. Так, французский исследователь П. Годме предлагает следующую классификацию причин уклонения от уплаты налогов, подразделяя их на четыре группы: экономические, политические, технические и моральные. А.П. Киреенко разделяет причины уклонения от уплаты налогов как стадии мотивации и принятия решения и условия уклонения от уплаты налогов как то, что определяет конкретные средства противоправного поведения. Среди причин А.П. Киреенко выделяет экономические и духовно-нравственные причины, среди условий — политические, правовые и организационно-технические.

Тем не менее при исследовании феномена неуплаты налогов использование формулировки «причины уклонения от уплаты налогов» представляется неким самоограничением, поскольку она будто бы упускает такие актуальные понятия, как «избежание уплаты налогов» (tax avoidance), «незаконная/недопустимая налоговая минимизация/оптимизация», «агрессивное налоговое планирование» (aggressive tax planning), «налоговое мошенничество» (tax fraud) и др. Следует отметить, что разграничение этих и других смежных понятий представляет из себя нерешенную проблему как в российском, так и зарубежном налоговом праве. Поэтому при анализе причин поведения налогоплательщиков более целесообразно использовать базовую категорию правомерности.