В статье рассматриваются теоретические вопросы понятийного аппарата и правовой регламентации судебной экспертизы в Российской Федерации. Акцентируя внимание на главном функциональном аспекте судебной экспертизы — доказательственном, предлагается авторская дефиниция рассматриваемой процедуры. По мнению автора, это позволит не только достичь унификации подходов, но и устранить существующие противоречия в терминологии. Результаты анализа нормативной правовой базы позволяют автору прийти к выводу о том, что правовое регулирование судебной экспертизы базируется на комплексном подходе, при котором выделяются как универсальная надведомственная регламентация, так и процессуальные правила назначения.