На основе анализа отечественной и зарубежной научной и справочной литературы, а также законодательства РФ исследовано понятие налогового и доходного потенциалов территории в финансовой сфере. Предложены унифицированные определения налогового и доходного потенциалов территориальных образований. Анализ методик расчета дотаций на выравнивание бюджетной обеспеченности муниципалитетов по 50 регионам РФ показал преимущественный выбор регионами налогового потенциала, а не доходного.