В статье определяется, что круг обязанностей собственника животного значительно больше, чем бремя, которое несет собственник неодушевленной вещи. Рассматривается, какие животные могут находиться в собственности у граждан и в каком смысле понимается в законодательстве термин «домашнее животное». Анализируется эволюция законодательства, закрепляющего обязанности домашних животных. Констатируется, что на первых порах невыполнение обязанностей собственников животных почти не влекло применения к ним санкций, но постепенно вводится ответственность за такого рода нарушения. Предлагается на федеральном уровне закрепить необходимость государственной регистрации домашних животных, чтобы подчеркнуть публичный интерес в выполнении обязанностей их собственников. Делается вывод, что необходима просветительская работа с владельцами домашних животных, а не только ужесточение санкций за нарушение законодательства об ответственном обращении с животными.