В статье рассмотрены особенности положения процессуальных истцов в гражданских делах, рассматриваемых судами в защиту неопределенного круга лиц, проанализированы их права и обязанности, а также ограничения, связанные с отсутствием материальной заинтересованности. Обосновывается непередаваемый публично-правовой характер полномочий истца. Особое внимание уделяется дискуссионным вопросам, касающимся пределов принципа диспозитивности, в частности, права на отказ от иска, и обосновывается нецелесообразность ограничения этого права.