В конце XIX — начале XX в. реформистское движение в США, ставившее своей целью борьбу с возрастающими социально-экономическими и политическими проблемами (коррупция, монополизм, ослабевание прямых и обратных связей между элитами, государственно-бюрократическим аппаратом власти и гражданским обществом и т.д.), в поисках способов и средств решения этих проблем обращается к изучению и имплементации опыта институтов прямой демократии в государственно-правовую систему США. Одним из них был институт референдума. Под названием так называемой Орегонской системы он получает постепенное распространение в ряде штатов США (преимущественно Запада). В данной статье рассматривается опыт развития и использования этого института, в основном на примере штата Калифорния, где он применялся наиболее активно.