В статье рассматривается эволюция отношения к детям в древних цивилизациях: от непререкаемой власти родительской над ними и возможности их убийства до первых законодательных запретов, определявших право детей на жизнь, а также норм, поощряющих сохранение и преумножение потомства. Автор акцентирует внимание на римской правовой мысли и римских законах, ограничивающих детоубийство и стимулирующих деторождение, ставших величайшими достижениями человечества в отношении детей. Эти законы были центральной частью системы сдержек, с помощью которых побеждалась малонаселенность государства, укреплялась империя, оставившая неизгладимый след в истории человеческой цивилизации.