В статье рассматриваются меры, предпринимаемые советской властью по борьбе с детской беспризорностью в первые десятилетия XX в. В результате исследования установлено, что в эти годы происходит становление законодательства, регламентирующего защиту беспризорных детей-сирот и детей, оказавшихся без попечения родителей. Ведущую роль в борьбе с детской беспризорностью играла Чрезвычайная комиссия ВЦИК по улучшению жизни детей (далее — Деткомиссия ВЦИК) во главе с Ф.Э. Дзержинским. Под руководством Деткомиссии ВЦИК создавались местные Деткомиссии, сумевшие объединить усилия губернских и областных органов по спасению голодающих детей. В этих целях из районов, где свирепствовал голод, детей эвакуировали в более благополучные регионы страны. Факторами, затрудняющими борьбу с детской беспризорностью, явились голод, экономическая разруха, слабость государственного аппарата, несформированность целостной нормативно-правовой базы, отсутствие педагогических кадров. В начале 30-х годов XX в. государство направило усилия на расширение сети детских домов в стране, укрепление их материальной базы, создание при них подсобных хозяйств. В целях снижения нагрузки на детские дома стало активно практиковаться патронирование или передача детей на воспитание в семьи колхозников.

В статье анализируется развитие трудового и бытового устройства лиц, освобождаемых из мест заключения, в Российской империи в XIX — начале XX вв. Предлагается выделять в этом процессе три периода, характеризующихся различным целеполаганием, субъектным составом и содержанием. Формирование деятельности, направленной на оказание содействия в трудовом и бытовом устройстве освобождаемых осужденных, рассмотрено в контексте развития патроната в России как института покровительства лицам, отбывшим наказания, связанные с лишением свободы.