С 1 января 2024 г. вступили в силу основные положения Федерального закона от 6 февраля 2023 г. № 10-ФЗ «О пробации в Российской Федерации», принятого в рамках реализации Концепции развития уголовно-исполнительной системы Российской Федерации на период до 2030 года. Согласно данному закону подготовка осужденных к освобождению из учреждений, исполняющих наказания, и оказание им содействия в получении социальной помощи, трудовом и бытовом устройстве осуществляется в ходе пенитенциарной пробации. Кроме того, в рамках основных направлений постпенитенциарной пробации на уголовно-исполнительные инспекции возложены обязанности содействовать лицам, в отношении которых применяется постпенитенциарная пробация, в трудовом устройстве, в получении образования, получении полиса обязательного медицинского страхования и медицинской книжки.

Очевидно, что принятый федеральный закон является лишь первым значимым шагом в формировании в России службы пробации. Ее становление предполагает дальнейшее совершенствование нормативной базы и административные преобразования, в том числе учитывающие существующую к настоящему времени практику. Традиционно исследователи ссылаются на необходимость рассмотрения зарубежного опыта деятельности аналогичных служб, однако исторический отечественный опыт также представляет значительный интерес.

В развитии трудового и бытового устройства лиц, освобождаемых из мест заключения, в Российской империи возможно выделить три основных периода. В значительной степени они связаны с организацией патронатской деятельности, под которой понималось покровительство лицам, отбывающим или отбывшим наказания, связанные с лишением свободы.

Первый этап условно охватывает период с 1819 по 1879 гг. Его хронологические границы связаны с созданием Попечительного о тюрьмах общества (1819 г.) (далее – Общество) и Главного тюремного управления (1879 г.). Устав Общества не содержал положений, которые бы прямо предусматривали функции, связанные с трудовым и бытовым устройством лиц, освобождаемых из мест заключения. Однако на практике оно оказывало «вспомоществование» освобожденным арестантам. В распоряжение Общества поступали значительные пожертвования на подобные расходы. Комитеты Общества оказывали помощь неимущим «выпущенникам» одеждой, пищей и деньгами.

Вероятно, первым нормативным актом, регулирующим, хотя и косвенно, вопросы трудового и бытового устройства лиц, освобождаемых из-под стражи, в Российской империи можно считать Закон от 5 декабря 1866 г. «Об исправительных приютах». Исправительные приюты, предназначенные для несовершеннолетних правонарушителей, организовывали обучение «элементарным наукам» и работам, земледельческим или ремесленным. Они должны были контролировать своих подопечных не только в течение срока, назначенного судебным приговором, но и оказывать содействие в деле устройства их «будущности».