В статье рассмотрена в историческом контексте эволюция подоходного обложения физических лиц в ряде европейских стран и США. Предложена систематизация предпосылок перехода к подоходному обложению. Приведены аргументы против прогрессивного обложения в подоходном налоге. Сделан вывод о необходимости сохранения плоской шкалы обложения по НДФЛ в России.