В статье рассматриваются значение и характеристики современного российского экологического права. Выявляется многообразие концепций, мнений и трактовок понятия, значения, места и роли экологического права в системе российского права. Обосновывается самостоятельный характер отрасли экологического права. Анализируются ее характеристики как комплексной, универсальной, интегрированной отрасли публичноправового блока отраслей права. Исследуются особенности структуры экологического права.