Статья посвящена вопросам самоуправления коренных народов Дальнего Востока, которыми занимался известный путешественник и исследователь Владимир Клавдиевич Арсеньев (1872, Санкт-Петербург — 1930, Владивосток). В первые его идеи на эту тему появились в отчетах комплексных экспедиций 1906–1910 гг., а полностью Арсеньев погрузился в эту проблему, став комиссаром по инородческим делам Временного правительства (1917). Он продолжил заниматься этими вопросами и в советское время, состоя в различных комитетах, занимающихся вопросами коренного населения. Встречаясь с аборигенами во время экспедиций и изучая их быт и традиции, Арсеньев близко к сердцу принимал проблемы коренных народов и выдвигал предложения по обустройству их жизни. В центре внимания путешественника были вопросы самоуправления, безопасности, хозяйственного развития. К сожалению, рекомендации Арсеньева были реализованы лишь в незначительной степени. Ни в царское, ни в советское время власти не уделяли достаточно внимания нуждам коренных народов. Идеи В.К. Арсеньева востребованы и сегодня. Ассимиляционные проблемы, связанные с глобализацией, остаются актуальными как для российского Дальнего Востока, так и для других территорий, где проживают коренные народности. Особенно это важно вспомнить в год, носящий имя В.К. Арсеньева, когда отмечается 150-летие со дня его рождения. В статье использовано книжное и архивное собрание ученого, хранящееся в Обществе изучения Амурского края (ОИАК) во Владивостоке.