Статья посвящена анализу воззрений выдающегося советского профессора Московского университета Давида Львовича Златопольского о федерализме и автономии в России. Освещаются проблемы развития национальной федерации в советский и постсоветский периоды, их оценка Д.Л. Златопольским. Трансформация современной федеративной системы повлияла на научные взгляды профессора, однако он остался верен идее о конституционном характере отечественной федерации, подчеркивая ее уникальный характер и позитивный потенциал.