Статья посвящена вопросу рецепции в семейном законодательстве первого десятилетия советской власти отдельных зарубежных правовых институтов. В частности, семейный кодекс РСФСР 1918 г. заимствовал процедуру установления отцовства из норвежского закона 1915 г., а семейный кодекс РСФСР 1926 г. — широко применяемый с XIX в. в США институт ʽcommon law marriageʼ. Рассмотрен вопрос творческой переработки в советском законодательстве заимствованных институтов. Поднимается проблема актуальности подобных историко-правовых исследований с учетом современных законодательных инициатив.