В статье анализируется роль стадии подготовки дела в российском гражданском, арбитражном и административном процессе. Автор утверждает, что подготовка дела должна быть переосмыслена как самостоятельная примирительная стадия, а не как технический этап перед судебным разбирательством. Предлагается усилить процессуальные обязанности сторон по урегулированию спора и изменить роль суда с арбитра на координатора примирения.