В статье анализируется эффективность законодательной новеллы июля 2022 г. — введения ч. 4 ст. 286 УК РФ, впервые установившей уголовную ответственность за превышение должностных полномочий с применением пыток. На основе официальной статистики Судебного департамента при Верховном Суде РФ автор демонстрирует парадоксальную стабильность правоприменительной практики: несмотря на введение специальной нормы и наличие легального определения пытки в примечании к статье, количество осужденных по данному составу остается критически низким на фоне сотен дел о превышении полномочий без данного квалифицирующего признака. Автор доказывает, что данная статистика не свидетельствует об искоренении проблемы или превентивном эффекте закона. Основная причина низкой выявляемости заключается в исключительной сложности доказывания факта применения пыток, особенно когда они сопряжены с причинением нравственных страданий или сокрытием следов преступления. В качестве путей решения обозначенных проблем предлагаются конкретные меры de lege ferenda: конкретизация понятия «нравственные страдания» непосредственно в тексте уголовного закона либо внесение соответствующих разъяснений в Постановление Пленума Верховного Суда РФ от 16 октября 2009 г. № 19. Делается вывод о том, что эффективная борьба с пытками требует комплексного подхода и совместных усилий законодателя, судов и правоохранительных органов по изменению подходов к расследованию данной категории преступлений.