Маржинализм представляет собой направление в экономической теории, которое применяет методы анализа, основывающиеся на оперировании «предельными», то есть приростными величинами. Оценка осуществляется с точки зрения того, какое влияние оказывает изменение определенной величины на уровень полезности или иной значимой категории. В 1870-х годах в экономической науке происходит «маржинальная революция», однако несколько позже маржинальная революция возникает и в юридической теории. Сдерживание от совершения преступлений становится основной целью привлечения к юридической ответственности. Наказание (ответственность) необходимо только для того, чтобы пресечь правомерное поведение, притом что подлежит оценке, каким образом изменение меры ответственности на определенную величину влияет на изменение уровня противоправного поведения. Именно О.У. Холмс (младший), в особенности в работах «Общее право» и «Путь права», начинает использование для анализа права предельных величин. С учетом этого в настоящей статье проведен анализ маржиналистского аспекта теории юридической ответственности О.У. Холмса.