Статья посвящена истории появления и основным этапам развития запорожского казачества. Особое внимание обращается на вооруженное противостояние запорожцев с Российским государством и выявление основных причин, приводивших к этому. Показаны положительные примеры взаимодействия казаков с российскими войсками в ходе противодействия польскому засилью на землях Малороссии. Делается вывод о положительных последствиях ликвидации Гетманщины в Малой России.