В статье рассматриваются подходы отдельных государств к определению характера местной автономии. Установлено, что в ряде случаев законодатель (как правило, в тексте конституции) или судебная власть указывает на административный или политический характер местной автономии. При этом такое указание не всегда напрямую влияет на содержание местной автономии. В статье рассмотрены подходы Аргентины, Венесуэлы, Испании и России к рассматриваемому вопросу.