В статье проводится ретроспективный анализ наиболее обстоятельных документоведческих, уголовно-процессуальных и криминалистических подходов к градации данных объектов. Отмечаются их преимущества и определенные упущения в соответствии с запросами конкретного периода, предлагается собственный взгляд на классификацию документов, соответствующий современному уровню развития информационных технологий и документообороту XXI века. Делается вывод, что использование данного подхода позволит обеспечить актуальные потребности правоохранительных органов в области исследования, оценки и использования различных видов документов, что будет способствовать повышению эффективности раскрытия, расследования и предупреждения преступлений.