Цель. Показать основные достижения и особенно – энциклопедический, духовный, культурный, управленческий масштаб Личности одного из наиболее известных руководителей советской системы высшего образования и науки Северного Кавказа, ректора Ростовского государственного университета (ныне Южный Федеральный университет) Ю.А. Жданова, и поделиться личными воспоминаниями от совместной работы с ним. Методология: историографический, биографический, исторический анализ, метод реконструкции, сравнительно-правовой метод. Выводы: во-первых, Ю.А. Жданов сумел в непростых условиях приумножить научные и образовательный потенциал университета, который не считался лидером отечественной высшей школы; во-вторых, как человек и организатор собственным примером был образцом научной честности и преподавательской организованности; в-третьих, всегда на первое место ставил заботу о своих трудолюбивых коллегах; в-четвертых, не терпел лицемерия. Научная и практическая значимость. Проведенное исследование позволяет не только вспомнить одного из выдающихся государственных деятелей в области высшего образования, но и сравнить его с современными представителями высшей школы, которые возглавляют российские научные и образовательные организации в условиях рынка и потому принуждены владеть искусством менеджмента в большей мере, нежели быть духовными лидерами многотысячных коллективов учёных, преподавателей и студентов