В статье анализируются публикации «Журнала Московской патриархии» в период 1940– 1950-х годов. Журнал имеет особое значение для историков права и религиоведов, позволяя увидеть особенности государственно-религиозного взаимодействия в этот период и реалии советской церковной жизни. Изучение этого единственного в СССР официального церковного периодического издания закладывает основу для изучения целого спектра вопросов, связанных с государственным регулированием сферы религии. Рассматривая роль неформальных правил и практик в регулировании государственно-религиозных отношений в Советском Союзе, автор опирается на положения неоинституциональной теории социально-экономического развития Дугласа Норта. Публикации журнала не только отражают государственные нарративы, сформировавшие особый «советский» язык церковной прессы, но в ряде случаев могут указывать на скрытые неформальные правила и практики, характерные для государственно-религиозных отношений этого периода.