В 2026 г. исполняется 60 лет с момента признания самостоятельности права социального обеспечения как отрасли права, что произошло на международном симпозиуме в Праге в 1966 г. В советский период отличительными чертами отрасли права признавались целостность (неделимость); обособленность и однородность нормативного содержания отрасли. В середине ХХ в. отраслевой подход к системной структуре советского права был подвергнут сомнению в трудах В.К. Райхера, высказавшего идею формирования комплексных отраслей права, вызвавшую несколько научных дискуссий о системе советского права. В ХХI в. научные дискуссии по поводу отраслевой структуры российского права возникли вновь, появилось большое количество исследований, посвященных расширению сферы действия гражданского права, возможности и целесообразности использования его конструкций (договоров, обязательств) в других отраслях права, в том числе в регулировании отношений по обязательному медицинскому страхованию, социальному обслуживанию, оказанию социальной помощи. Высказаны мнения о расширении предмета права социального обеспечения за счет включения в него добровольного пенсионного и медицинского страхования.