В статье освещается правовая природа населенного пункта как территориального образования. Автором рассмотрены нормативные и доктринальные подходы к определению одноименного понятия, с позиций градостроительного и земельного права проанализированы характеристики населенных пунктов, отличающие их от иных территорий. Сделаны выводы о том, что основными критериями населенного пункта являются географическое наименование, а также отражение его территории в документах территориального планирования.