В статье исследуются место и роль в процессе доказывания по уголовным делам косвенных доказательств, анализируются взгляды на данный вопрос как отечественных ученых (дореволюционных, советских, современных), так и зарубежных. Автором обосновано, что прямые доказательства используются для подтверждения доказываемых фактов (factum probandum), т.е. обстоятельств, подлежащих доказыванию, а косвенные доказательства устанавливают доказательственные факты (factum probans), которые, в свою очередь, уже позволяют сделать вывод о наличии factum probandum. Отношение между косвенными доказательствами и factum probans строится по формуле «если ..., то...», а логическая связь между factum probans и factum probandum может быть различной: от прямой до многоступенчатой. С учетом обозначенной взаимообусловленности работа с косвенными доказательствами должна основываться на характере их сопряжения с доказательственными фактами, в том числе осуществляться за счет поиска доказательств, подтверждающих последние. Выведение взаимосвязей factum probans с обстоятельствами, подлежащими доказыванию, является уже последующим этапом анализа косвенных доказательств.