В статье рассмотрена консультативная деятельность Юридического совещания Временного правительства России на примере попыток направления развития многонационального государства по пути культурно-национальной автономии. В условиях крушения имперского государственного механизма национальные политические элиты проигнорировали весьма непоследовательные попытки Временного правительства занять место суверена, несмотря на весьма теоретически привлекательные идеи, представленные членами Юридического совещания. Ограниченный объем статьи позволил весьма схематично исследовать взаимоотношения политического центра с украинской Центральной радой и финляндским Сеймом. Сделан вывод о невозможности проведения каких-либо реформ и нововведений на местах в условиях недостаточных сил центра, не позволяющих ему быть уверенным в лояльности местных элит, призванных проводить в жизнь эти реформы и нововведения.