В статье на примере Новгородской губернии раскрывается роль практики учета памятников истории и культуры в регионах Российской империи для подготовки первого специального законодательного акта, направленного на охрану исторического и культурного наследия. Материалы, представленные в статье, позволяют судить о разнообразии форм реализации поставленной государством задачи обеспечения учета и сохранности исторических памятников. По мнению автора, отсутствие единой политики в сфере охраны наследия страны привело к созданию несистемного многообразия субъектов охранной деятельности и росту противоречий между ними.