В статье проводится сравнительный анализ момента начала действия принципа res judicata в отношении судебного акта в российском, германском, французском и американском гражданском процессе. Выявляются преимущества и недостатки используемых в системах права подходов, в частности, нормативные пробелы и противоречия, связанные с переходным периодом между вынесением решения и его вступлением в законную силу. На основании проведенного исследования предлагается адаптировать элементы французского подхода для устранения неопределенности и повышения эффективности реализации принципа res judicata в российском гражданском и арбитражном процессуальном праве.