Наукоград — территория с высокой концентрацией научно-технического потенциала, его характерной чертой является градообразующий научно-производственный комплекс, в институциональном взаимодействии с организациями которого органы местного самоуправления наукограда решают вопросы местного значения с целью развития инновационной инфраструктуры, создания комфортной городской среды, обеспечения доступности социальной инфраструктуры для увеличения выпуска высокотехнологичной продукции, развития кадрового ресурса наукограда и привлечения организациями высококвалифицированных специалистов. В статье отмечены ключевые особенности научно-производственного комплекса как критерия присвоения муниципальному образованию статуса «наукоград Российской Федерации» в порядке, установленном Федеральным законом «О статусе наукоградов Российской Федерации». На основе проведенного анализа законодательства указывается на недостатки правового регулирования и необходимость его совершенствования для обеспечения развития наукоградов, в том числе для определения особенностей организации и осуществления местного самоуправления в наукоградах.