В статье рассмотрены основные этапы становления института арбитражного соглашения и его эволюции от древних государств, Средневековья и Нового времени до современности. Автор анализирует основные законы, способствующие становлению арбитража и института арбитражного соглашения. Исследованы предпосылки закрепления письменной формы арбитражного соглашения. Тема выявления сущности и исторического становления арбитражного соглашения как самостоятельного института представляется наиболее актуальной в свете необходимости обеспечения исполнимости такого соглашения, которая ставится под сомнение в условиях санкционного противостояния государств. Изучение исторической сущности арбитражного соглашения также дает представление о его действительности и исполнимости, что необходимо иметь в виду при рассмотрении вопроса о применимом праве к арбитражному соглашению. Научная новизна данной статьи заключается в двух принципиально важных аспектах: выявление предпосылок формирования арбитража как института, а следовательно, и необходимости заключения нового типа соглашений — арбитражных соглашений — еще в период древних цивилизаций, а также формирование вывода об эволюционном пути арбитража от института «публичных интересов» до независимого и негосударственного центра разрешения частных споров.