Статья посвящена решению актуальной научной проблемы периодизации истории государственного награждения в СССР в рамках отечественной историко-правовой науки. В качестве основного критерия для выделения хронологических этапов предлагается использовать анализ трансформации института делегирования полномочий в сфере награждения высшими органами государственной власти иным государственным органам. Делегирование рассматривается как ключевой диагностический признак, позволяющий оценить степень конституционной формализации наградной прерогативы, уровень централизации государственного управления, а также способность правовой системы к адаптации в условиях внешних и внутренних вызовов.