Статья посвящена анализу сложившихся в юридической науке и законодательстве подходов к определению сущности муниципального контроля. Определение муниципального контроля как вопроса местного значения, как это закреплено в Федеральном законе № 131-ФЗ, порождает неопределенность определения соответствующих полномочий органов местного самоуправления по его решению. Новый закон о местном самоуправлении предлагает замену вопросов местного значения полномочиями, что в большей мере соответствует отраслевому законодательству, но не содержит их определения. Показано, что в переходный период муниципальный контроль является и вопросом местного значения, и полномочием по его решению, что требует методической поддержки при переходе на новую модель организации местного самоуправления. Автор отмечает, что понятия «вопросы местного значения» и «полномочия» смешиваются и подменяют друг друга, что создает сложности в деятельности органов местного самоуправления. Муниципальный контроль в практике деятельности органов местного самоуправления представляет собой функцию управления, однако функциональный подход не находит воплощения в нормативном поле. В заключение автор приходит к выводу об определении муниципального контроля как полномочия органов местного самоуправления и рассмотрении его как инструмента решения вопросов местного значения муниципального образования.