Принято считать, что каноническое пространство в домонгольской Руси обладало полным единством. Однако исследования последних лет все более убеждают в том, что ситуация была сложнее. Канонические нормы и практики в ряде случаев были обусловлены местными традициями, развивавшимися в контексте городского права отдельных земель. Одним из таких аспектов является участие князя в церковных судах. Канонические нормы Византии не предполагали возможности участия в церковных судах правителей. Однако на Руси (подобно тому, как это имело место и в Западной Европе) уже на заре древнерусской государственности можно встретить примеры участия князей в подобных судах. Примером этого может служить суд над Авраамием Смоленским. В рамках представленной статьи предпринята попытка осмыслить феномен участия князя не в сместном, а именно в церковном суде.