В статье рассмотрена прогрессивная система налогообложения с точки зрения концепции социальной справедливости; обозначена роль государства и его институтов в ее обеспечении. Описана социальная функция налогов, реализующаяся, в том числе, посредством применения соответствующих механизмов — налоговых вычетов, льгот, дифференцированных ставок налогообложения, специальных налоговых режимов и т.д. Перечислены различные модели налогообложения, детально раскрыты характерные черты прогрессивной системы подоходного налога. Рассмотрены зарубежные подходы к вопросу налогообложения физических лиц — в частности, описан опыт Германии, Франции, Бельгии, Китая. Описана отечественная модель подоходного налога с учетом последних изменений в налоговом законодательстве Российской Федерации.