Статья посвящена анализу проблемы возмещения вреда, причиненного окружающей природной среде размещением отвалов вскрышных пород при осуществлении хозяйственной деятельности по добыче полезных ископаемых. В ходе системного исследования природоохранного законодательства, доктринальных источников и материалов правоприменительной практики была выявлена неопределенность правового режима вскрышных пород и участков их размещения. Данное обстоятельство существенным образом влияет на возможность привлечения недропользователя к гражданско-правовой ответственности по возмещению вреда, причиненного окружающей природной среде. По результатам проведенного исследования сформулированы пути преодоления существующей проблемы в виде рекомендаций, а также предложений по совершенствованию действующего законодательства о недропользовании.