Самым важным аспектом преступного поведения выступает его механизм, демонстрирующий связь между внешними факторами и объективной деятельностью и внутренними, психическими процессами и состояниями личности. Понятия «мотивация», «мотив» и «цель» отражают внутренний компонент преступного события, однако не являются тождественными и равнозначными. В статье предпринята попытка разграничить эти понятия, в ходе чего авторы приходят к выводу, что сложность исследования мотивации поведения определяется прежде всего самой природой психологических явлений, так как они доступны познанию только опосредованно, через внешние проявления, которые воспринимаются гражданами в виде совершения различных действий, поступков, реакций.