Внедоговорные обязательства очень разнообразны по своему содержанию. Международные деликтные обязательства являются одними из наиболее часто встречающихся внедоговорных обязательств. Правовое регулирование таких обязательств осуществляется в соответствии с внутренним гражданским правом государств, а также международным деликтным правом — институтом международного частного права (МЧП).

Под международным деликтным правом следует понимать совокупность правовых норм, регулирующих частноправовые отношения, связанные с причинением вреда, которые осложнены иностранным элементом. Иностранный элемент в международных деликтных правоотношениях, как правило, находит свое проявление на стороне субъекта, т.е. в подобных обязательствах потерпевший и деликвент являются иностранными лицами по отношению друг к другу, а также в виде юридического факта, когда причинение вреда происходит в иностранном государстве, в том числе в случаях принадлежности потерпевшего и причинителя вреда одному государству.

Вопросы правового регулирования международных деликтных обязательств всегда являлись и продолжают оставаться актуальными. Массовые перемещения физических лиц в различных целях через территории зарубежных государств, в том числе туристов, работников и т.д., рост объема международных перевозок, развитие международного предпринимательства и новых технологий способствуют не только развитию международных договорных связей физических и юридических лиц, но и увеличению числа таких ситуаций, при которых в одних странах причиняется вред жизни и здоровью физических лиц, ущерб имуществу и деловой репутации физических и юридических лиц. Помимо сказанного, увеличивается количество техногенных катастроф, все чаще выходящих за пределы одного государства. В этой связи становится очевидной необходимость обеспечения надлежащего правового регулирования международных деликтных обязательств.

В сфере международного деликтного права принят ряд международных конвенций. Это прежде всего конвенции, которые касаются международных перевозок пассажиров и грузов, а также такие конвенции, которые посвящены гражданско-правовой ответственности в той или иной опасной для человека и природы сфере деятельности. Однако многие вопросы, касающиеся жизненных, бытовых ситуаций в сфере международного причинения вреда, в данных конвенциях не решены. По этой причине основными регуляторами международных деликтных обязательств выступают акты национального и наднационального законодательства, содержащего коллизионные нормы, посвященные международным деликтам.

Важно отметить, что национальное правовое регулирование деликтных обязательств, в том числе международного характера, в государствах различается. Не вдаваясь сейчас глубоко в указанные различия, отметим только, что в одних странах действует генеральная система деликта (Франция), в других странах — сингулярная (Англия, США), в третьих государствах, к которым, очевидно, можно отнести и Россию, — смешанная система (Германия, Австрия, Швейцария). Поэтому при подчинении обязательства из причинения вреда праву одного государства юридический результат может существенно отличаться от ситуации, когда к тому же самому обязательству с иностранным элементом будет применено право другого государства.