Согласно Конституции Российской Федерации местное самоуправление является одной из форм власти народа, а также неотъемлемой частью основ конституционного строя, которые признаются, гарантируются и осуществляются на всей территории Российской Федерации. Конституция РФ прямо не указывает в своем тексте наличие у граждан права на местное самоуправление, не указано оно в том числе и в гл. 2 Конституции Российской Федерации, закрепляющей основы правового статуса личности в России, однако, исходя из смысла нормативных положений ч. 2, 3 ст. 3, ч. 2 ст. 32, ст. 130–133 Конституции РФ, можно с уверенностью утверждать, что право граждан на местное самоуправление носит конституционно-правовой характер. В этой связи полагаем, что наличие конституционного признания государством местного самоуправления означает не только выражение согласия на придание ему законной силы, но и обязанность формирования его содержания и гарантированности вне зависимости от какихлибо «конъюнктурных» условий и интересов, возникающих на конкретном этапе исторического развития государства и общества.

Однако данный постулат полностью «отвергается», если посмотреть, как российский законодатель на протяжении всей новейшей истории России формирует содержательные характеристики местного самоуправления, определяет механизмы его осуществления со стороны населения.

Первый подход к пониманию местного самоуправления и роли граждан в его реализации в новейшей российской истории был предпринят в ст. 1 Закона РФ № 1550-1 «О местном самоуправлении в Российской Федерации», в которой местное самоуправление было прямо связано с системой организации деятельности граждан на соответствующей территории для решения вопросов местного значения.