Историю возникновения мародерства можно с уверенностью отнести к деяниям, которые появились с момента возникновения войн еще в древние времена. С момента появления войн мародерство стало постоянным спутником военных действий. Оно напрямую связано с окончанием войны и возможностью наживы за счет побежденной стороны. Воинам разрешалось расхищать имущество не только побежденных военных, но и убитых, раненых и даже мирного населения захваченной территории. Такое имущество признавалось трофеем, своеобразной благодарностью воину за участие в войне. Рискуя своей жизнью, воин понимал, что после победы его ждет вознаграждение в виде возможности поживиться. Таким образом, с одной стороны, риск был оправданным, а с другой стороны — компенсированным. Поверженный враг должен был отдать имущество, как в добровольной форме, так и принудительно (вплоть до насильственного отбирания).

Законодательство любого государства формируется под влиянием многих факторов, к числу которых относится и политический фактор. В сентябре 2022 г. состав мародерства был криминализирован законодателем посредством введения в УК РФ ст. 356.1 УК РФ: «Мародерство — совершенные с корыстной целью в период военного положения, в военное время либо в условиях вооруженного конфликта или ведения боевых действий и не связанные с вынужденной необходимостью противоправные безвозмездное изъятие и (или) обращение в пользу виновного или других лиц чужого имущества (в том числе имущества, находящегося при убитых или раненых, имущества гражданского населения).