Понятие «цифровое доверие» (англ. – digital trust), а также понятие цифровой среды доверия (англ. – the digital trust environment) являются производными от классических социологических и политологических концепций доверия, однако обладают специфической онтологией, обусловленной средой его проявления. Цифровое доверие определяется как инфраструктура общественных отношений, которая обеспечивает «идентификацию и аутентификацию субъектов и объектов, конфиденциальность и безопасность данных, а также высокий уровень охраны и защиты прав субъектов цифровых отношений». В работах А.И. Химченко сделан акцент на понимании рассматриваемого феномена как структурного элемента цифровизации государства и его взаимосвязи с информационным суверенитетом. Территориальный подход к определению юрисдикции в отношении объектов информационной инфраструктуры является в настоящее время преобладающим. Акцент на определенной совокупности информационных ресурсов, при взаимодействии с которыми, а также друг с другом обеспечивается информационная безопасность, добросовестность и равенство субъектов соответствующих отношений, сделан в работе П.П. Кабытова и В.И. Кузнецова. Л.К. Терещенко указывает на ключевое значение формирования единой среды цифрового доверия как условия для формирования цифровой экономики. Е.А. Орехова в своей работе указывает на концептуальный характер цифрового доверия, в основе которого лежит уверенность в надежности всех ключевых сторон цифрового взаимодействия: пользователей, процессов, которые они осуществляют, используемых устройств, лежащих в основе технологий. Е.М. Стырин, Я.А. Рыбушкина, А.Г. Санина обобщают возможные концепции цифрового доверия и в своей работе выделяют ряд его ключевых аспектов.

Доверие как ресурс современного технологического государства имеет критическую важность для модернизации стран в сфере цифрового развития. Российское государство и бизнес активно инвестируют в укрепление доверия посредством совершенствования кибербезопасности, прозрачности политик обработки данных и внедрения этических норм. Однако из виду часто упускается ключевой субъект – сам гражданин, чьи права, интересы и свободы признаются высшей ценностью в соответствии со ст. 2 Конституции РФ. Именно из потребности защиты гражданских прав и свобод, отстаивания своей позиции возникает пространство для деятельности институтов гражданского общества, роль которых в формировании и реализации цифрового доверия остается недооцененной.

Согласно исследованию Digital Evolution Index 2025 доверие является двигателем цифровой эволюции, однако именно прозрачность, верховенство закона и качественное регулирование будут способствовать развитию цифрового общества. Одним из выводов исследования стало утверждение, что с 2019 г. способность институтов регулировать технологические инновации, способствовать доверию и достигать бюрократической эффективности остановилась. В указанной ситуации именно институтам гражданского общества следует преодолеть данный барьер при помощи общественной деятельности и своего влияния на жизнь граждан.

Институты гражданского общества обладают уникальным потенциалом для выполнения функции «посредника доверия» в цифровой среде посредством обеспечения обратной связи между обществом и властью. Государство и бизнес в большинстве своем фокусируются на нормативных и технологических аспектах доверия. Между тем институты гражданского общества в большей степени способствуют развитию социальных аспектов доверия.