Доступ к правосудию рассматривается как обязательный элемент механизма судебной защиты прав и свобод, гарантированного ст. 46 Конституции РФ. В УПК РФ дважды используется термин «доступ к правосудию» в контексте, позволяющем трактовать его в узком смысле как возможность любого заинтересованного лица, права и интересы которого нарушены преступлением либо ограничены при производстве по уголовному делу, беспрепятственно обращаться в судебные инстанции. В научной литературе в широком значении доступность правосудия охватывает не только порядок обращения в суд, но и различные аспекты справедливого судебного разбирательства: право быть выслушанным в заседании во всех инстанциях, ознакомиться с материалами дела, право на содействие суда в получении доказательств, на юридическую помощь, на разумные сроки разбирательства, на исполнимость судебного акта, а также организационно-технические факторы, влияющие на доступность (территориальную приближенность судов к сторонам спора, цифровизацию и техническую оснащенность, информационную доступность и т.д.).

Сама по себе возможность обращения в суд будет иметь смысл только если такое обращение завершится действительным рассмотрением жалобы, поэтому законодателю следует предусмотреть эффективные средства преодоления барьеров, препятствующих доступу к правосудию, а правоприменителю — активно содействовать тому, чтобы каждый мог воспользоваться «защитным» судебным ресурсом.

Введение в УПК РФ сплошной кассации расширило доступность проверочного производства как составляющей механизма судебной защиты прав. Однако, исследуя установленные законодателем условия рассмотрения дела в кассационном производстве и практическую реализацию норм, авторы отмечают следующие факторы, препятствующие эффективному восстановлению нарушенных прав: сложность процедуры подачи и рассмотрения кассационной жалобы, ограниченные сроки обжалования, узкий перечень оснований для обращения в кассацию, недостаточность материальных и кадровых ресурсов.