Институт местного самоуправления олицетворяет собой принцип народовластия в действии. Поэтому особую значимость приобретает сущностная характеристика понятия «демократия». Характер взаимодействия органов государственной власти и органов местного самоуправления раскрывает форму публичной власти. Исследование этих аспектов публичной власти позволит определить ее концептуальные контуры.
В статье рассматривается проблема соотношения абстрактного (формального) и конкретно-исторического подходов к пониманию демократии как основополагающей идеи концепции единой системы публичной власти. Оценивается роль и место местного самоуправления в этой системе. Делается вывод о целесообразности и необходимости для современной России формирования концепции единой системы публичной власти на основе конкретно-исторического подхода.