Статья посвящена исследованию соотношения принципа социального государства и свободы предпринимательства в российском конституционном праве. Обосновывается тезис о том, что эти начала не находятся в отношении логического отрицания: социальность государства не устраняет экономическую свободу, а задает нормативную модель ее ответственного осуществления. На основе анализа конституционного текста, доктрины и практики Конституционного Суда Российской Федерации показано, что принцип социального государства выступает одновременно позитивной предпосылкой предпринимательства и критерием допустимости его ограничений. Научная новизна работы состоит в раскрытии гражданско-правовых форм конституционного баланса — через добросовестность, пределы свободы договора, защиту слабой стороны, социально обусловленное содержание права собственности и недопустимость злоупотребления экономической силой. Делается вывод, что конституционная модель социально ориентированного рынка предполагает не противопоставление бизнеса и социальной функции государства, а их согласование на основе законности, соразмерности и справедливого распределения публичных обязанностей.