В статье рассматриваются теоретические основы смягчения наказания в российском уголовном праве. Правосудие в Российской Федерации осуществляет свою деятельность на основании принципов законности, состязательности суда, равенства граждан и равноправия сторон. В Российской Федерации у судебных органов есть главная цель, которая направлена на назначение справедливого наказания каждому, кто заслуживает это. Учитывая нюансы проступка, на данный момент выделяют административную, гражданскую, дисциплинарную и, наконец, самую императивную — уголовную ответственность, которая назначается за преступления.
Однако поскольку главной целью уголовной ответственности является назначение справедливого наказания, законодатель выделил некие условия, позволяющие снизить вину лица. В частности речь идет о смягчающих обстоятельствах, которые позволяют уменьшить степень ответственности и частично оправдать поведение преступника. Например, это возможно в тех случаях, когда поведение самого потерпевшего было аморальным, имелось состояние аффекта, преступник находился в тяжелой жизненной ситуации и т.д. Конечно, законодатель не может совсем не наказывать того, кто причинил вред общественным отношениям и конкретному человеку.
Тем не менее нельзя отрицать и то, что порой на преступление толкают внешние факторы, а потому не учитывать их при назначении наказания — не гуманно. Одновременно указывается и на то, что смягчающие обстоятельства не носят исчерпывающий характер, а значит, суд по своему усмотрению может дополнить их, исходя из нюансов конкретного дела. Однако именно это и является достаточно спорным вопросом. С точки зрения справедливости уголовного наказания не будет правильным применять смягчающие обстоятельства к лицам, например, совершим жестокое убийство или изнасилование. Именно это и делает данную тему особенно актуальной на данный момент.