В статье рассматривается идея правового государства в качестве сложного политико-правового феномена. В контексте разных концептуально-правовых подходов правовое государство исследуется в фокусе четырех подходов, что позволяет выделить четыре его модели: общетеоретическая модель правового государства, основанная на естественно-правовой традиции правопонимания; модель конституционного государства; модель социально-правового государства; модель правового государства, основанная на позитивистском подходе правопонимания. Сравнение указанных моделей правового государства позволяет сделать вывод о том, что разные подходы в понимании данного явления позволяют выявить отдельные сущностные характеристики, а также определить значение правового фактора.