В статье рассматривается вопрос, связанный с определением понятия оружия массового поражения, имеющий важное значение при установлении предмета или орудия преступлений, предусмотренных ст. 355–356 УК РФ. Актуальность исследования обусловлена отсутствием общепризнанного понимания оружия массового поражения, его видов — как в международном и национальном праве, так и в научном сообществе. В криминалистике эта тема не рассматривалась. В работе указывается, что основу всех видов оружия массового поражения составляют опасные вещества, которые в криминалистике относят к техногенным источникам повышенной опасности. Намеренное применение этих веществ в совокупности со средствами их доставки и хранения в ситуации вооруженного конфликта создает угрозу безопасности общемирового масштаба. Совершение данных общественно опасных деяний требует криминалистического обеспечения их расследования.